…ここは、どこ？？

真っ暗で、静かで…

そうか。ここは宇宙か。

でも、どうして宇宙にいるんだろう？

あの時、ドゥーリルの眩しい光が辺りを包んで…

そう。気が付いたら僕は宇宙にいたんだ。

辺りは宝石を鏤めたような星が瞬いている。

その他には何も無い、誰も居ない…

あれ？向こうの方に誰かがいる。

あ、誰かが何かと戦っている。

あれは…あれは僕だ!!!

もう一人の僕が、ナイトメア・ウィザードと戦っている!

という事は…

きっとここは、過去の世界なんだ!

『僕』が夢を守るためにナイトメアと戦ったあの日、

きっと僕は今あの日にいるんだ。

でも、どうして？何のために？

混乱する僕をよそに、もう一人の『僕』がナイトメアに向かって大きな星弾を撃った。

けれどナイトメアは寸前でその弾を避けた。

外れた星弾が、光を撒き散らしながら何処かへ飛んでいくのが僕には見えた。

その瞬間、僕は星弾に向かって走りだしていた。

僕は分かってしまった。この弾だ。

この弾が当たっていれば、ナイトメアは呪いを唱える前に消えていた。

この弾が当たっていれば、デッキーの星は滅びなかった。

きっとこの星弾がデッキーの星に当たったんだ。

そしてデッキーの仲間を滅ぼしてしまったんだ。

この星弾さえナイトメアに当たれば、全てが上手くいくはずだった。

僕がこの日にいる理由。

それはあの外れた星弾を受け止め、ナイトメアに当てるため。

過去を変えるためだ。

これは予想と言うより、確信に近かった。

だから僕は走った。真っ直ぐ星弾に向かって。

僕はなんとか星弾の前に立ちふさがる事が出来た。

後はこれを弾き飛ばせば…!!

駄目だ。僕の力では勢いが強すぎて弾き飛ばせない。

それどころか、僕の方が星弾に飛ばされそうだった。

どうすれば…誰か…誰か手伝って…皆…

――オネガイ、ダレカボクニチカラヲカシテ――

「ば〜か。おめぇ、何でここにいるんだよ」

その時、僕のすぐ後ろで聞き覚えのある声がした。

僕は信じられない思いで振り返った。

デッキーだった。

デッキーが、僕を支えてくれていた。

ううん。デッキーだけじゃない。

リプリーも、レッカも、メタナイツも、デデデ大王も、メタナイトも、皆。

みんなみんな、僕を支えてくれている。

皆が僕に力を貸してくれている。

「真実に、気づいてんな。気づかんかったほうが、楽やったのに…

でも、いいで。本当は、お前には気づいて欲しかったから」

リプリーは笑って僕にそう言った。

「デッキーは、カービィが羨ましかったんよ。強くて、真っ直ぐで…

そんなアンタに、死んで欲しくなかったんやと思うよ？」

そう言ってレッカが、デッキーと僕を順番に見た。

僕と目が合ったデッキーは、何も言わず目を伏せた。

僕は三人に何か言おうとした。でも、上手く言葉が出なかった。

「リプリー、レッカ、デッキー…ごめんね。ありがとう。」

三人とも、小さく頷いた。暫くして、デッキーが口を開いた。

「でもおめぇ、良いのか？これがどういうことか分かってんのか？」

僕は笑顔で頷いた。そして星弾に力を込めた。

皆も、力を込めた。皆の力が一つになるのを背中で感じた。

その瞬間、星弾は弾け飛んで、ナイトメアの方へ飛んでいった。

ナイトメアに星弾が当たり、消滅するのが見えた。

やった!!!!

僕は笑顔で皆の方を振り返った。

同じ笑顔の皆の顔は透き通っていて、今にも消えそうになっていた。

そうか。僕等は帰るんだ。元の場所へ。元の世界へ。

暫くして、音も無く皆は消えていった。

後には、まだ完全には消えていない僕とデッキーが残った。

「デッキー、一つだけ聞いて良い？」

その時にはもう、デッキーの体も消えそうになっていた。

僕の体も同じように、消えかけていた。

「僕等は、友達だよね？」

デッキーは綺麗な両目で僕の目を見つめた。

そして笑顔になった。

「ば〜か。んなもん、当たり前だろ？」

そう言った瞬間、デッキーの体は消えてしまった。

「そうそう。その袋、返しにこいよ」

たった一言、言葉を残して…

そして同時に、僕の体も消え、意識も闇の底に沈んでしまった。



――これがどういうことか分かってんのか？――

分かってるよ。これがどういうことか。

外れた星弾を当て、ナイトメアを倒すという事は、

デッキーの星が滅びなかった事になる。

ポップスターにナイトメアの呪いはかけられなかった事になる。

ポップスターを、そして僕等をデッキー達が助けにくる必要が無くなる。

それはつまり、デッキー達に出会わなかったことになるって事。

今回の事全て無くなっちゃうって事。

全部全部無かった事になっちゃうって事。

これが終われば、デッキー達の事、たった一欠片も覚えていない。

もう一生、デッキー達には会えないかもしれない。

全部全部無かったことになっちゃう。

僕ね、本当はね、凄く寂しい。

けれど、寂しいけど、きっとこれで良いんだと思う。

僕は皆で幸せになりたいから。

もう、誰の涙も見たくないから。

だから、良いんだ。大丈夫だよ。

だって、僕等は友達だから…



最後の物語へ続く