デッキーが死んだ事は、心に氷のような、冷たい大きな傷跡を付けました。

自分は何も出来なかったと後悔し、己の無力さを静かに責めて…

　　　　　　　　　　　　 カービィ達は互いに一言も話さず黙々と歩いていました。

カービィの頬には、まだ涙が付いていました。

その涙をそっと拭ってやりながらメタナイトは列の先頭のリプリーに尋ねました。

「それで、我々はどうすれば？」

少々間をあけてリプリーは答えました。

「…デッキーの村、『イナル』に行くんや。あそこには…切り札が有る。」

その言葉に沈んだ顔のマルクが顔を上げます。

「………切り札なのサ???」

「そうや。あの村にはデッキーが守っていた宝、『ドゥーリル』があるんや。」

そのリプリーの言葉にレッカが言葉を続けます。

「ドゥーリルは大きなクリスタルや。願いを叶え、叶えた分だけ溶けて無くなる秘法。」

そこまで言うと、リプリーは軽く息を吸いこみました。

「大きな願いなら沢山溶けて無くなるんや。でも溶けてない残りがまた使える。」

その言葉を聞き、弾かれたようにデデデ大王が顔を上げました。

「じゃあポップスターの呪いもとけるし、デッキーも生き帰る…。」

「無理や。どっちか一つだけや。そんな規模の大きいのは一個で限界や。」

そのリプリーの言葉は、カービィの心を深く深くえぐりました。

ポップスターの呪いをとかなきゃ沢山の人が死んじゃう。ドゥ―リルで食い止めれる。

デッキーを生き返させるという事は皆を見殺しにするという事だ。

じゃあ僕は、僕はデッキーを見捨てなきゃいけないの??

「皆を犠牲にし一人だけ幸せになるか、自分を犠牲にし皆を幸せにするか…か。」

小さくそう呟いたメタナイトの言葉は、頭の中であのデッキーの言葉と重なるようでした。

「第一デッキーは裏切り者。生き帰させる必要はないんや。」

リプリーは迷いの残る声で、しかしはっきりと言いきりました。

「小さな幸せは自分で作れるけど、大きな幸せは誰かを犠牲にするから獲られるんよ。」

とレッカは静かに言い放ちました。それが条件だとでも言うように。

「…幸せの条件…か。」

微かに、誰かが小さく呟きました。

それから皆は、ただ黙々と歩いていきました。

どのくらい歩いたでしょう。目の前に、何かが焼けた後のような場所が見えました。

その奥に、大きな洞窟が有るのが分かります。リプリーの声が響きます。

「あれがデッキーの村、イナルの…焼跡や。」

それはもう村ではなくなっていました。デッキーが死んだため魔法がとけ、

本来の…滅んだ村の姿になっていました。レッカが苦々しく言葉を吐きだします。

「素朴で、豊かな村やったんよ。ナイトメアとカービィの戦いで滅びる前は…」

その言葉で、メタナイツの一人、ジャベリンナイトが溜息をつきました。

「たぶん誰も悪くないんだ。ただ、偶然が重なっただけなんだ。」

皆はそれぞれの思いを心に宿し、ジャベリンナイトを見つめました。

「それぐらい分かってる。でも、偶然で片付けるには、あまりに事実が悲しすぎるんだ…」

そう言ってもう一度溜息をつき、何事も無かったかのようにまた歩き出しました。

「ドゥーリルはあの洞窟の中や。星を救うためにも…行こう。」

先頭のリプリーの言葉に、皆は静かに肯き、洞窟に足を進めました。

…洞窟の中は闇に彩られ、ほとんど前が見えないようです。

カービィは、ふと心に疑問を浮かべました。思わず声に出して。

「何でも願いを叶えるのなら、何故彼女は仲間を生き帰らせなかったの??

僕等を裏切ってまで…なんの意味があるの?」

するとリプリーがゆっくり振り向きながら答えました。

「デッキーはドゥーリルを守る血筋に生まれとる。自らは使えへん。」

「使おうとしても、体に流れる守護の血が拒むんやって。」

レッカがボンヤリと言いました。

カービィの、皆の心とは裏腹に、見上げた空は何処までも澄みきっていました。


続く